Евросоюз в четверг принял решение о приостановке на четыре месяца санкций против 170 беларусских граждан, включая президента Александра Лукашенко, сообщили три дипломата.

Решение о приостановке санкций будет официально опубликовано 30 октября и вступит в силу с 31 октября.

Решение принято, учитывая «ситуацию с бывшими политическими заключенными, условиями проведения президентских выборов, ситуацией со свободой прессы и свободой собраний», сказал один из дипломатов, участвовавших в дискуссии.

При этом ЕС сохраняет эмбарго на поставки вооружений и санкции против четырех представителей беларусских силовых структур, которых подозревают в причастности к исчезновениям оппозиционеров в конце 1990-х.

ЕС заявил о планах приостановить введенные в 2011 году санкции против беларусских властей после освобождения Минском в конце августа последних политических заключенных в качестве жеста доброй воли в ответ на беларусское посредничество в урегулировании военного конфликта на востоке Украины.

Беларусский президент Александр Лукашенко, которого Запад называл «последним диктатором Европы», в начале октября переизбрался на пятый президентский срок в ходе выборов, раскритикованных наблюдателями ОБСЕ.

Несмотря на эту критику, уже на следующий день ЕС подтвердил планы приостановки санкций, сказав о положительных изменениях по сравнению с двумя предыдущими избирательными кампаниями, которые сопровождались разгонами протестов и арестами соперничавших с Лукашенко кандидатов.

Нынешнее решение о приостановке санкций может быть пересмотрено в конце февраля, в случае ухудшения ситуации с правами человека.

Тем не менее, приостановка санкций открывает беларусским компаниям доступ к финансированию со стороны Европейского инвестиционного банка.

Прекращение других ограничений, блокировавших Беларуси доступ к европейским финансовым рынкам и экспортному кредитованию, будет означать, что Россия перестанет быть единственным источником финансовой поддержки для беларусской экономики.

«В перспективе это будет означать, что... возможно, будет расширен доступ к финансовым инструментам ЕС. Но это никак не означает, что Беларусь развернется от России к ЕС. При той степени зависимости, которая есть у Беларуси от России, говорить об этом пока преждевременно», — сказал Рейтер директор Центра европейской трансформации Андрей Егоров.

Являясь ближайшим союзником Москвы, Лукашенко не поддержал аннексию Крыма и призывал к сохранению территориальной целостности Украины.

Многие наблюдатели говорят, что обеспокоенный всплеском российской экспансии беларусский президент пытается сбалансировать свою внешнюю политику, которая последние несколько лет имела очевидный односторонний крен в сторону России.

Беларусь также нуждается в новых источниках финансирования, чтобы подстегнуть экономику, упавшую на 3,7% под влиянием снижения спроса в России.