Отношения между Россией и Беларусью никогда не были легкими: последние двадцать лет они напоминали русские горки с попеременными переходами от статуса союзников в разряд соперников, публично и ожесточенно ссорящихся друг с другом, пишет Los Angeles Times.

«Теперь Беларусь присоединилась к растущему беспокойству соседей России по поводу московских амбиций в регионе: отношения страны с Москвой, шаткие более чем когда бы то ни было, ухудшились до состояния регионального кризиса», — говорится в статье.

«Предыдущие размолвки между двумя странами развивались по предсказуемому сценарию, включающему войны по поводу цен на нефть и газ, публичные обвинения, антибеларусские информационные кампании Москвы и, в конечном итоге, разрешение» конфликта, отметил в беседе с изданием Андрей Егоров, директор Центра европейской трансформации — регионального аналитического центра в Минске.

Однако, как отмечает автор, в этот раз Владимир Путин дает понять, что он менее склонен к переговорам. «Новым элементом в этом кризисе стала Украина, Крым и т.н. новая холодная война», — считает Егоров. «Сейчас ставки стали выше», — пишет издание.

«В центре раздора — статус сделки, негласно прозванной здесь «нефть в обмен на поцелуи», согласно которой Россия снабжает Беларусь нефтью и газом со скидкой, а в обмен Минск гарантирует свою преданность», — пишет издание. По словам автора, «когда в 2015 году Россия отказалась снизить цены на газ в связи с понижением глобальных цен, беларусский президент Александр Лукашенко начал изучать возможность сближения с Западом».

«С тех пор как начался нынешний кризис, российские СМИ подогревают то, что, по мнению многих, является информационной войной, организованной Кремлем», — говорится в статье. Так, Нина Стужинская, беларусский историк из Минска, заявила в беседе с автором, что «информационная кампания направлена на то, чтобы разжечь кризис и вызвать опасения у российской аудитории в том, что Беларусь намерена вслед за Украиной заключить союз с Западом».

«Россия уже продемонстрировала, что Кремль готов реагировать более жестко, чем в прошлом», — отмечает газета. К примеру, как напоминает автор, в январе Минск заявил о том, что введет безвизовый режим для туристов из более чем 80 стран. В ответ Россия передвинула пограничные войска на границу между странами, которая до этого была относительно неохраняемой. «Администрация Лукашенко еще не поняла, что Кремль только теперь начал ставить ультиматумы, — отметил в разговоре с газетой Андрей Поротников, эксперт в области безопасности, руководитель аналитического центра Belarus Security Blog. — В этот раз не получится все разрешить, как раньше».

«В прошедшие недели в Минске и нескольких региональных центрах начались публичные протесты против непопулярного закона, учреждающего ежегодный налог на тунеядство с единой ставкой, — говорится в статье. — До сих пор протесты были незначительными, и власти не применяли суровых мер по отношению к демонстрантам, что является редкостью в жестко контролируемой Лукашенко стране».

«И все же беларусы опасаются своего непредсказуемого восточного соседа, который, как некоторые боятся, может воспользоваться общественными волнениями в качестве предлога для российского вторжения, — подытоживает автор. — Домыслы о возможной аннексии Беларуси по образцу Крыма — пока не имеющие под собой основания — вызывают тревожность в стране».

Перевод InoPressa.ru